(Dublín, 1854 - París, 1900)

Nació en Dublín, el 16 de octubre de 1854. Hijo de un célebre cirujano irlandes y de una madre escritora. Nunca se interesó por las matemáticas o las ciencias y no participaba en los juegos y deportes que solían practicar el resto de los chicos de su edad, a excepción del remo, que practicaba con relativa asiduidad. En 1864, cuando Wilde tenía de nueve años sus padres andaban involucrados en escándalos debido a una denuncia interpuesta por una paciente al padre, Sir Willian Wilde, por una supuesta violación hacia la chica.

Al final de su carrera escolar, Wilde recibió el Premio Carpenter del "Nuevo Testamento Griego". La experiencia de Wilde en la universidad empezó el 19 de octubre de 1871, ingresó en el Trinity College de Dublín. Durante su vida como estudiante universitario, Wilde se dedicó principalmente al estudio y a leer todo lo bueno de la literatura inglesa. En 1974 ganó la medalla de oro griego y una beca para cinco años, lo que le permitió ir a la universidad de Oxford.

Discípulo de Walter Pater y muy influenciado por el pintor Whistler, en 1891 publicó una serie de ensayos (Intenciones) que dieron pie a que se le considerase uno de los máximos representantes del esteticismo, cuyos aspectos más deslumbrantes y exquisitos puso de manifiesto tanto en su obra como en su vida. Su repudio de las convenciones y su extravagante comportamiento le hicieron famoso en los ambientes mundanos de Paris, Londres y Estados Unidos (donde en 1882 realizó una brillante gira de conferencias). Se casó en 1884 con Constance Lloyd, una adinerada mujer con la que tuvo dos hijos, Cyril y Vyvyan, dirigió The Woman's World, revista de marcada tendencia feminista, y dio a la imprenta un texto en abierta defensa del socialismo (The Soul of Man under Socialism). Tras publicar un volumen de Poemas (1881), sus celebres relatos (El príncipe feliz, 1888; El crimen de Lord Arthur Saville y otras narraciones, 1891), y su única novela, El retrato de Dorian Grey, considerada una de sus obras maestras, triunfó como autor teatral: El abanico de lady Windermere (1892), Una mujer sin importancia (1893) y La importancia de llamarse Ernesto (1895) son muestras ejemplares de su enorme talento y de la sutileza de sus irónicos diálogos, con las que Wilde se consagró y que marcan la mejor época de su vida como escritor. 

Durante este tiempo Oscar Wilde mantiene una relación con Lord Alfred Douglas, Bosie, en la que primó el despilfarro y una vida alegre, que Douglas "exigía" a Wilde para continuar con su relación. Poco despues de cumplir cuarenta años, cuando se hallaba en la cúspide del éxito, la fortuna abandonó a Oscar Wilde de manera trágica e irreparable: en 1895, el marqués de Queensberry, padre de lord Alfred Douglas, amante de Wilde, inició contra el escritor un proceso por ultraje a la moral:  lo acusó públicamente de sodomita, Oscar Wilde no sólo negó el hecho sino que denunció al marqués por difamación. Unos hechos que acabaron con Wilde en prisión preventiva, su mujer y sus hijos tuvieron que huir del país y se declaró en quiebra a Wilde. 

Tras cumplir dos años de condena en prisión, primero en Wandsworth y luego en Reading (donde escribió De profundis, una larga carta dirigida a Lord Alfred Douglas). El proceso a Oscar Wilde tuvo resonancia mundial. Fue uno de los procesos más escandalosos que registra la historia de las costumbres en la vida moderna. El infamante castigo que lo remató nos retrotrae a aquellos tormentos que se creían abolidos desde hacía muchos siglos. El condenado era esta vez uno de los espíritus más altos de su tiempo y el castigo absurdo, desproporcionado aun para el más miserable, aniquiló para siempre una sensibilidad extraordinaria. Todo contribuyó a hacer crecer la figura de Wilde.

Tras salir de la cárcel marchó a París, donde escribió La balada de la cárcel de Reading (1898), que fue publicada en Inglaterra de forma anónima.

Oscar Wilde murió en París, posiblemente de meningitis, el 30 de noviembre de 1900, convertido al catolicismo, sumido en la ignominia y en la más absoluta pobreza. 

	Y todos los hombres matan lo que aman, que lo oiga todo el mundo, unos lo hacen con una mirada amarga, otros con una palabra zalamera; el cobarde con un beso, ¡el valiente con una espada!