(Bolonia, 1922 - Roma, 2 de noviembre de 1975)  

Hijo de una maestra y un militar, Pier Paolo nació en Bolonia el 5 de marzo de 1922; tres años más tarde nacería su hermano Guido en Belluno. Durante su infancia y adolescencia vivieron en distintas ciudades de la Italia del norte, siguiendo los continuos traslados de su padre. Aunque su infancia fue feliz estuvo siempre marcada por las desavenencias de sus padres. En sus diarios de adolescente, Los cuadrenos rojos, escribe: "Mi padre estaba locamente enamorado de mi madre, pero de un modo equivocado. Bebía y se volvía agresivo". Desde muy pequeño Pasolini demostró una aguda sensibilidad; a los 7 años ya escribía poesía. Su carrera como poeta y escritor fue lineal y decidida, nunca dudó de ella y trabajó concienzudamente en esa dirección. A los 17 años se matriculó en la Facultad de Letras.

La región del Friul Casarsa, donde pasó gran parte de su adolescencia y juventud, marcaría de forma definitiva su vida. El mundo campesino suele ser un mundo inculto y pobre pero lleno de una riqueza que Pasolini captará y transmitirá con gran pasión en sus poesias y en los libros Amado mio y Actos impuros.

Siempre dividido entre la felicidad de vivir con gran vitalismo y entusiasmo y la percepción de un mundo doloroso, fuera y dentro de él, Pasolini va tomando conciencia de su homosexualidad que primero vive de forma terrible y culpable, hasta que finalmente no solo la acepta sino que la confiesa: "Mi homosexualidad ha entrado ya hace varios años en mi conciencia y en mis costumbres, y ya no hay otro dentro de mí", escribe a Franco Farolfi. "He debido vencer muchos escrúpulos, sufrimientos y honestidad...Pero al final, quizá sangrante y cubierto de cicatrices, he conseguido sobrevivir nadando y guardando la ropa, es decir, con el eros y la honestidad". sin embargo nada les cuenta a sus amigos boloñeses de sus amores con los jóvenes campesinos que vive de una forma intensa, la propia de su edad. 

A los 22 años publica su primer libro de poesía en dialecto friulano; finalizada la guerra, el joven Pasolini se ha convertido en un personaje público, querido y respetado. Su amigo Paolo Volponi escribirá: "Todo el pueblo lo quería, lo consideraba verdaderamente como un pequeño profeta. Per repentinamente estalló lo que, después, fue el drama de su vida. Entonces todo el pueblo, que lo había querido muchísimo, se rebeló transtornado y furioso contra él". ocurrió en 1949, cuando los carabineros de Casara le denunciaron por corrupción de menores y actos obscenos en lugares públicos. De esta manera, Pasolini perdió su puesto en la enseñanza y fue expulsado del partido comunista.

Pier Paolo y su madre abandonaron Casarsa y se intalaron en Roma donde pasan años de miseria. Su madre trabaja como gobernanta en una familia. Pier Paolo escribiendo diez horas diarias pero sin conseguir trabajo. De esta época nacen Actos impuros y Amado mío.
Si los años treinta y cuarenta fueron para Pasolini el descubrimiento del mundo campesino con toda su inocencia y finalmente su hostilidad, en los cincuenta encontrará lo mismo en los suburbios romanos de los que ya no se separará. Se siente atraído por su forma de vida, brutal pero vital, por esos destinos implacables, por esa incultura resabida y malhechora. con una violenta descarga de vitalidad, nace en él la nueva vocación narrativa que sustituye el habla romanesca del centro por las jergas de la periferia romana; los jóvenes campesinos por los chivos barriobajeros.

Esa inquietud literaria y personal culminará en la novela Chicos del arroyo, que el ministro del interior, por entonces Fernando Tambronu, denunciará ante la magistratura milanesa por su "carácter pornográfico". comienza así el segundo de los 33 procedimientos judiciales contra Pasolini por este libro. A partir de aquí cada obra suya (novelas, poesía, artículos, guiones) llevará implícita la polémica.

No será únicamente la prensa fascista, católica, bienpensante y académica quien le lleve a juicio; también los críticos de la prensa comunista se convertirán en enemigos suyos. Pese a todas las críticas que continuamente ponen en entredicho su obra, en sus escritos personales, este hombre polémico es absolutamente coherente, nada en él es banal, sus reflexiones son profundas, lúcidas y honestas, quizás en exceso, porque siempre una posición sincera es escandalosa.

A chicos del arroyo le sucederán cinco novelas, la colaboración como argumentista y guionista en 17 filmes, y 20 películas como director.

Fue asesinado en Roma el 2 de noviembre de 1975.